עם החדשות ש-FIFA 18 תראה את החזרה של המסע, זה נראה כמו זמן טוב לחזור על החוויה שלי עם העונה הראשונה. למרבה הצער העונה הבאה תמשיך את הסיפור של אלכס האנטר - וזה בסדר, אבל מסגיר חוסר חשיבה יצירתית. הנה דעתי לגבי מה הם עשו נכון ומה הם היו צריכים לעשות עם FIFA 18:
לפני שהועסקתי במשרה מלאה לכתוב מילים בפומבי, רוב המילים שלי לא נועדו לצריכה ציבורית. המילים הללו נכתבו עבור אמנים ומקודדים כמפיק משחקים: שנות העשרים שלי כללו חמש שנים בעבודה על משחקי פלאש.
למרות שמרחק של מיליון קילומטרים מייצור החממה של ייצור משחקי קונסולת AAA (משחקים נוצרו בדרך כלל על ידי 1-3 אנשים, והעלויות הממוצעות היו באלפי פאונד הנמוכים), זה גרם לכך שבמשך זמן מה, לא יכולתי להסתכל במשחק בלי להתלבט על אינספור החלקים הנעים שאיפשרו את זה. שיחקתי עד הסוף Duke Nukem Forever, לא מתוך שום סוג של התלהבות מהמשחק, אלא סקרנות טהורה לגבי איך משחק עם היסטוריית פיתוח כל כך בעייתית יכול להחזיק ביחד.
לא חשבתי על ייצור משחקים כבר די הרבה זמן, אבל המחשבות האלה צצו מחדש במפתיע בזכות פיפ"א 17. באופן ספציפי, מצב הסיפור שלו: המסע. אני רואה באותן הפנינה הקטנה את אותן מגבלות שעבדתי נגדן במשך שנים, וזה משמח לראות שבעלי אתרים עם תקציבי פיתוח של שבע ספרות מתנגשים בראשם באותן תקרות כמו אלה מאיתנו שהיו בלחץ לעולם לא לשבור חמש ספרות.
"זה משמח לראות שבעלי אתרים עם תקציבי פיתוח של שבעה ספרות מתנגנים בראשם באותן תקרות כמו אלה מאיתנו שהיו בלחץ לעולם לא לשבור חמש ספרות"
תן לי לצעוד קצת אחורה. הייתי מפיק המשחקים באתר שנקרא שוברת עכברים, שהתמחה במשחקי פלאש כדורגל. אחד הלהיטים הכי גדולים שלנו היה משחק שנקרא מגשרים למשקופי שער (JFGP), משחק שבו אתה לוקח על עצמו את התפקיד של כדורגלן, מנסה להגיע למועדונים גדולים וטובים יותר במהלך הקריירה בת עשר העונות שלך. לקחתי על עצמי את חובות ההפקה של המשחק השלישי, הרביעי והחמישי בסדרה, כמו גם ספין-אוף של הניינטיז עם גוון הנוסטלגיה (החדשות במשחק הגיעו באמצעות טלטקסט). פיקחתי על הכנסת ליגות זרות (באמצעות מיקרו-עסקה, נאץ'), אימונים, התנהלות מול סוכנים, זימונים בינלאומיים, אירועים אקראיים, וחבורה שלמה של משחקי מילים כדורגל בכל פעם שביקרת בקולנוע במשחק ("שלושה גברים ובבה קטנה" היה גולת הכותרת במיוחד).
שהכל נשמע דומה להפליא של פיפ"א 17 המסע, אם כי ללא מגבלות של משחק פלאש חינמי תקוע בדפדפן אינטרנט, ועם מנוע כדורגל ממומש לחלוטין בנוי סביבו. מוריד את הכובע בפני EA על הוספת המצב הזה, כשהם יכלו לדבוק בנוסחה הרגילה שלהם להרוויח כסף, אבל אני יכול להגיד לך מההתלהבות העקבית של JFGPמעריצי s ("מתי זה JFGP 4 יוצא?" כל שבוע) שמנה כזו של אסקפיזם הייתה ריצה ביתית מובטחת - תוך סיכון של ערבוב של המטאפורות הספורטיביות שלי (היתה לנו גם סדרת בייסבול, אבל היא אף פעם לא הייתה כל כך פופולרית).
"המצב, בסופו של דבר, הוחזק בצורה מביכה בין המתח של להיות הסיפור שלך לעשות תוך כדי אילץ אותך להישאר על פסים עד שהגעת לסוף שהוא תכנן עבורך לאורך כל הדרך"
סיימתי המסע בסוף השבוע הזה, ונהניתי ממנו לרוב. זה היה כתוב די בוטה לפעמים (העלילה היה מסומן כל כך ברור שכל טוויסטים קרובים היו גלויים מהחלל), אבל הבעיה העיקרית שלי הייתה שהמצב היה כל כך אובססיבי להביא אותך לפרק האחרון שהוכן מראש, שהוא לא היה מאפשרים לך ליצור רגעי אגדה משלך. היו לו נקודות שפל, בטח, אבל הם היו רק נקודות שפל באותו אופן שבו סרטי דיסני מזהירים מפני "סכנה קלה" בתיבת הרייטינג: מערבולת קלה בדרך לתשלום הסוף הטוב המובטח. המצב, בסופו של דבר, הוחזק בצורה מביכה בין המתח של להיות הסיפור שלך לעשות תוך כדי אילץ אותך בנוקשות להישאר על פסים עד שהגעת לסוף שהוא תכנן עבורך לאורך כל הדרך.
[ספוילרים עוקבים כאן הלאה. אם אתה עדיין משחק פיפ"א 17: המסע, כנראה שעדיף לחזור מאוחר יותר.]
בקיצור, זה קו העלילה. אתה מגלם את אלכס האנטר, כדורגלן צעיר מיומן עם סבא כדורגלן מפורסם (מי אומר שנפוטיזם לא מועיל?) שעושה את דרכו לליגה הבכירה לצד חברו לכל החיים, גארת' ווקר. אתה מסיים באותו מועדון כמוהו, ובשלב זה הוא גובר עליך ומתרחק ומתנשא יותר ויותר, בעוד הארי קיין מגויס בכבדות לטלפון בכ-15 מילים של דיאלוג מונוטוני. לאחר הופעות תחליפים מוגבלות, אתה מושאל למועדון אליפות מוביל ומוצא את הרגליים שלך, הופך להיות בסט עם האויב המושבע לשעבר שלך בתהליך. אתה נזכר כשגארת' עוזב את המועדון ומצטרף ליריביך המושבעים. אתה מתחיל לשחק ממש טוב, ובסופו של דבר מתמודד מולו בגמר הגביע האנגלי בזמן שהוא כל הזמן משמיע אותך. מצב הסיפור מסתיים בפתאומיות בכך שאתה מקבל זימון לאנגליה.
זה העניין: אלכס האנטר שלי לא היה חוזר לווטפורד אחרי תקופת ההשאלה שלו. הוא אהב את החיים בניוקאסל ורצה להפוך את המהלך קבוע. אלכס האנטר שלי גם סיים בצד המפסיד של חצי גמר הגביע האנגלי, אבל המשחק לא אהב את זה, ובעצם נתן לי הודעת "משחק נגמר, נסה שוב". אלכס האנטר שלי נותר מבולבל כשגארת' כינה אותו בקבוק על כך שלא הנחה את ווטפורד לתואר הפרמיירלייפות (!), למרות שקבוצת ארסנל שלו סיימה רק מקום אחד מעלינו במקום החמישי. בקיצור, לעזאזל עם ריאליזם - המשחק רוצה לספר סיפור "כנגד כל הסיכויים" מרגש, כאשר הקסם האמיתי של הכדורגל הוא איך הרגעים האלה לא מתוסרטים: הם פשוט קורים באופן טבעי במהלך 38 המשחקים של עונה. ולפעמים הרגעים הטובים ביותר אינם מנצחים: הם כאשר אתה מפסיד במעט, אבל תרים את עצמך כדי לנסות שוב בפעם הבאה. המסע לא אוהב שיעורי חיים מהסוג הזה. מקריאת קצת יותר על זה, נראה שהסיפור כל כך נוקשה שתוצא בהשאלה גם אם תבקיע המון שערים בכל משחק.
אבל בתלונות שלי, אני יכול לשמוע את אותם הד של מה ששמעתי פעם ממעריציו JFGP. תמיד רוצים עוד, לא ממש מבינים את ההיקף העצום של מה שהושג וכמה פלא טכני זה היה בהתחשב במגבלות הכרוכות בכך. במקרה זה, אתם מתארים לעצמכם, המגבלות אינן טכניות, אלא פוליטיות: חברה שנרתעה להוציא יותר מדי על מצב חדש יקר כאשר הנוסחה הבדוקה נמכרה בצורה מושלמת בפעם הראשונה.
"המגבלות אינן טכניות, אלא פוליטיות: חברה שנרתעה להוציא יותר מדי על מצב חדש יקר כאשר הנוסחה המנוסה נמכרה בצורה מושלמת בפעם הראשונה"
כדי לאפשר לאוהד הקטן הזה שבתוכי שלטון חופשי לרגע, אני מקווה מאוד שזה לא חד פעמי, והם בונים על זה: גם אם זה כ-DLC עתידי. יש מיליון סיפורים פוטנציאליים של כדורגלנים לספר, מהחבר המקפץ ממועדון למועדון, ועד למקצוען הדהוי שמקבל את היציאה האחרונה שלו לפני שתולים את הנעליים. מסנטרים עם סוס עבודה ועד שחקני כנף סופר-סאב קצביים. אני רוצה ש-EA תספר את כל הסיפורים האלה, אבל - וזה אבל גדול - אני רוצה שהם פשוט יבנו את המסגרת וישאירו את הפרטים העדינים יותר למעריצים. הם מכירים את הסיפור שהם רוצים לראות, והגישה המתאימה לכולם לכותרים ולתפארת אינה מתאימה לכולם. תאמין לי, אני יודע על מה אני מדבר: אני אומר את זה בתור אוהד מושבע של דרבי קאונטי.
עם מגשרים למשקופי שער, הסוג הזה של "תעשה סיפור משלך" היה מה שעשינו בסופו של דבר, וזה עבד היטב. לאנשים יש את הדמיון להשלים את החסר בעצמם. כמובן, בכל מקרה, כמעט והגענו לגבולות הפלאש במשחק האחרון שעבדתי עליו, והוספנו את רמת התסריט של הסיפור שנראה בתוך פיפ"א פשוט יהיה בלתי אפשרי. למעשה, היינו צריכים להשתמש בכמה טריקים חכמים כדי להקטין את גדלי קבצי המשחק השמורים, מכיוון שהמשחק עשה יותר מדי מכדי שהדפדפן יוכל להתמודד איתם.
על הקונסולה, לעומת זאת, משחקי כדורגל פוסעים מים כבר שנים. לאחר שדימתם את המגרש ואת חוקי המשחק, מה עוד נשאר לעשות שהוא לא שכבה חדשה של לבוש חלונות? מצב סיפור פתוח באמת הוא הגבול הבא, אבל הכותבים צריכים להרפות. אני רק מקווה שאלו עם הידיים על הארנק יבחרו לתת להם את ההזדמנות, מתוך ידיעה טובה שהסדרה תמשיך להדפיס כסף בכל מקרה.