זה עשוי להשתנות. ככל שמהירויות הפס הרחב עולות לרמות ADSL2 ו-BT משדרגת את הרשת שלה בהתאם לתוכנית ה-21CN שלה, הצורך בדחיסה חמורה כזו עשוי להיות מוקל. בנוסף, ה-BBC מנסה טכנולוגיה שנקראת multicasting מאז פברואר שנה שעברה (הניסויים הרשמיים הסתיימו, אבל השירות עדיין חי). עבור ריבוי שידורים, ה-BBC עובד עם ספקי אינטרנט, ומספק להם הזנת שידור שהם יכולים להעביר ללקוחותיהם. כטכנולוגיה, היישום שלה טמון יותר באלמנט הסימולקאסט של iPlayer מאשר בהיבטים המרגשים יותר לפי דרישה, אבל על ידי שיתוף בנטל רוחב הפס, ריבוי שידורים מאפשר ל-BBC להעלות את קצבי הסיביות ולכן איכות התמונה למשהו קרוב יותר לטלוויזיה דיגיטלית רגילה.
שירותי טלוויזיה למחשב אלה עוסקים בבניית מותגים ונאמנות קהל, ולא בהחלפת ערוצים רגילים. כפי שמציין בנג'מין להמן מחברת Jupiter Research, ל-BBC יש חובה להפוך את התוכן שלו לזמין יותר. "מנקודת המבט שלה, אם זה נותן לאנשים יותר הזדמנות לראות את התוכן, בלי קשר להשפעה על מישהו אחר, זו סיבה מספקת." לדברי להמן, שירותים כמו iPlayer או 4oD "הם באמת יוזמות ניסיוניות. הם בודקים את המים ונועדו לראות אם אנשים מעוניינים לצרוך תוכן בצורה כזו או לא".
דחיפה של יוסט
לשני שירותים אחרים יש תוכניות קיצוניות יותר. Joost (www.joost.com), מהצוות שמאחורי Skype, ושירות מתחרה פחות מוכר, Babelgum (www.babelgum.com), הם למעשה עדכוני טלוויזיה רב-ערוציים חיים המופצים באמצעות טכנולוגיית peer-to-peer . במובנים מסוימים, אתה יכול לחשוב שהם עושים עבור מדיה מבוססת וידאו את מה ש-RSS עושה עבור פרסום מבוסס טקסט, ומציעים מבחר ענק יחד עם התאמה אישית ותכונות קהילתיות. המשיכה הגדולה ביותר שלהם היא הדרך שבה, בניגוד לשירותי טלוויזיה למחשב קונבנציונליים יותר, אתה יכול להחליף עדכונים בהמתנה של חמש עד עשר שניות בלבד, ולעיין במגוון עצום של תכנות באמצעות תפריטים פשוטים מונעי עכבר. לכך, Joost מוסיף תכונות מעניינות אחרות, כגון צ'אט מקוון רגיש לתוכניות ואפשרות לכסות על פיד ניוז-פיד או שעון פלאגין. Babelgum, בינתיים, מתכננת לשלב פונקציות טלוויזיה ו-PVR עם רשתות חברתיות.
עם זאת, סימני שאלה תלויים על שני השירותים. הגדול ביותר הוא תוכן - הבטא של Joost הפעיל תערובת של תוכן אמריקאי ובריטי, כבד על חומרים מ-MTV ו-Much Music, אבל החברה תפסיק לעבוד בשכנוע מפיקים אחרים להצטרף, אפילו עם הבטחה של תאימות DRM. ההצעה הנוכחית של Babelgum היא אפילו פחות משכנעת. הבעיה השנייה היא שאיכות התמונה ירודה יותר מטלוויזיה בחדות סטנדרטית, במיוחד במקרה של Joost, עם חפצים ברורים ותמונה מטושטשת בדרך כלל הנראית לעין במבחן הבטא שלנו. ניתן לצפות בו במסך מלא על צג, אבל אם אתה רוצה איכות טלוויזיית HD עשויה להיות לך הלם.
עם זאת, זה עוד כלום בהשוואה לזעזוע שספקיות האינטרנט והצופים נתונים להם אם הטלוויזיה למחשב ימריא. מצד אחד, ספקי האינטרנט נהנים מטלוויזיה באינטרנט מכיוון שהיא מושכת משתמשים לשירותים מהירים ובעלי קיבולת גבוהה שהם יכולים לגבות יותר עבורם. מצד שני, לספקיות האינטרנט יש חששות רציניים לגבי דרישות רוחב הפס. Joost, למשל, נחשב להשתמש במינימום של 220MB לשעת צפייה, ולעתים קרובות הרבה יותר. מותח את זה לממוצע של שעה אחת בלבד ביום למשך חודש, ואתה מתקרב ל-7GB - גבוה מהתקרות של שירותי ADSL רבים. זו בעיה עבור ספקיות אינטרנט ומשתמשים. רשת BT Wholesale שרוב הצעות ספק שירותי האינטרנט מבוססות עליה נבנתה ותומחרה עם מחשבה על יישומים ברוחב פס נמוך יחסית - דואר אלקטרוני, גלישה באינטרנט, הורדת מוזיקה מוזרה. יישומים אינטנסיביים יותר מאלצים את ספקיות האינטרנט לקנות יותר קיבולת מ-BT, אבל איך הם יכולים לעשות זאת ולשמור על דמי מנוי נמוכים? "רשת Wholesale והכלכלה שלה ביסודו לא עובדות עם טלוויזיה באינטרנט", אמר ניל ארמסטרונג מ-ISP PlusNet. "לספקי שירותי האינטרנט, ולפיכך הלקוחות, צפויה תקופה מאוד מעניינת". ארמסטרונג דיבר על "נקודת משבר" שמתעוררת, "שם הלקוחות יצטרכו להבין ש'כל מה שאתה יכול לאכול' לא עובד יותר".